麝牛（学名：Ovibos moschatus）偶蹄目、牛科、麝牛属下的一种哺乳动物，别名有麝香牛、北极麝牛，被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。

形态特征

麝牛体型大而粗壮，体长1.8－2.3米，肩高1.1－1.5米，体重180—410千克。它全身覆盖着长而厚的毛发，呈棕色至黑棕色，冬季毛色更深，毛发分为长的外层保护毛和短的内层绒毛，可抵御严寒。麝牛脑袋大，吻部宽，眼小，眼前具臭腺，耳朵小且部分隐于毛中。其雌雄均有角，角乳白色，基部扁厚，先向下弯曲后向上挑起，雌性角较短小。此外，它四肢短粗，蹄宽大，左右不对称，蹄下有白毛，尾巴短，隐藏在皮毛下。

栖息环境

麝牛主要栖息于北极地区的苔原地带。这里气候酷寒，冬季漫长，气温常低至零下三四十摄氏度 。苔原植被以低矮的地衣、苔藓、草本植物为主，为麝牛提供了主要食物来源。土壤长期处于冻土状态，夏季短暂解冻，形成许多湿地与水塘。多风的环境塑造了这里开阔、平坦的景观，少有高大树木遮挡。麝牛适应了这种恶劣环境，凭借厚实毛发抵御严寒，以群体活动在广袤苔原上寻觅食物、繁衍栖息，它们还会利用岩石、土丘等作为避风处，维持自身生存与种群延续。

生活习性

麝牛是群居性动物，常以10－20只为一群，群体内分工明确，由强壮的公牛担任首领，负责保护群体安全。它们主要活跃于清晨和傍晚，白天多休息。麝牛食性广泛，以北极苔原的地衣、苔藓、草类为食，即便冬季食物匮乏，也能凭借厚实的嘴唇和宽大的蹄子，挖掘雪下的植物充饥。为抵御北极严寒，它们不仅身披厚毛，还会在冬季来临前大量进食，储存脂肪。遇到天敌如狼时，麝牛群会迅速围成防御圈，公牛在外，母牛和幼崽在内，共同御敌，展现出强大的团队协作能力。

种群现状

麝牛种群数量在不同区域有所变化。20世纪90年代中期，加拿大班克斯和维多利亚岛约有8.78万只麝牛，占该国麝牛总数61%，但到2019年，数量下降47%，仅存16480只，占比降至21%。全球范围来看，1998年约15.71万只，2019年减少到12.71万只。麝牛种群数量减少主要受气候环境影响，全球气候变暖，致使格陵兰岛极端天气增多，降雨、结冰或积雪频繁，优质食物减少，生长繁殖受影响，疾病和寄生虫影响也因为气候变暖而更加严重。同时，北极地区道路修建、矿山开发、石油和天然气勘探等，破坏了其栖息地。